Toques de iPod

Em meu último post comentei sobre os intervalos de chegada das notificações push no iPhone/iPod touch. Como você se lembra, falei das notificações instantâneas e das não tão instantâneas.

Mas esqueci de citar uma: a hiper-ultra-super-mega-instantânea.

Antes de falarmos dela, assista primeiro ao curto vídeo de demonstração abaixo. Depois a gente continua a conversa.

Rapidão, né?

O nome (pouco original) do programa, como você viu no vídeo, é Notifications. Ele é menos conhecido mas bem semelhante ao popular aplicativo Boxcar. Em termos de recursos, ambos se equivalem, oferecendo alertas para Twitter (contas e buscas), e-mail, Facebook e RSS. Como serviço exclusivo, o Boxcar notifica avisos do Growl (só para Mac); já o Notifications traz como diferencial a possibilidade de o usuário enviar mensagens para si próprio, com horário programado:

As diferenças entre os dois programas se resumem a

• Preço. O Notifications pode custar mais barato ou mais caro que o Boxcar, dependendo do que você necessita. Uma conta do Notifications permite usar todos os serviços simultaneamente e custa US$ 2,99, com direito a 20 mil notificações (e US$ 0,99 por 10 mil notificações após expirar o lote inicial de 20 mil). O Boxcar cobra US$ 0,99 por serviço (US$ 1,99 por buscas no Twitter), mas o número de alertas é infinito. Os dois programas também são bem diferentes nas ofertas gratuitas: o Boxcar fornece um dos serviços inteiramente grátis; o Notifications oferece 100 créditos para serem gastos em todos os tipos de conta. Em resumo: se você pretende receber apenas um tipo de notificação, o Boxcar é a escolha lógica, por oferecer gratuitamente um serviço à sua escolha; mas, se você quer obter alertas provindos de mais de uma fonte, o jeito é pegar uma calculadora e analisar cuidadosamente os preços e condições.
• Velocidade. Como ficou evidente no vídeo, o Notifications é muito rápido. Absurdamente rápido, eu diria. Suas notificações chegam antes das geradas pelo Boxcar em 99% das vezes (no 1% restante eles empatam). Mas aqui cabe uma ressalva: o Boxcar, embora mais lento, é só alguns segundos mais lento. Por esse motivo, a diferença gritante do desempenho do Notifications não se traduz numa vantagem tão importante na prática.
• Interface. Infelizmente, é aqui que o Notifications arruína tudo que tem de bom. A interface do concorrente Boxcar é amigável e elegante. A do Notifications é bugada, confusa e mal documentada. Na verdade, nem há uma interface nativa: quase todos os ajustes são feitos via Web; o que o aplicativo faz é mostrar a página em que se efetuam as alterações. No fundo, ele é um Aplicativo de Web.

Somando prós e contras, o Notifications até que é um bom programa. Não fosse a interface bisonha, eu o recomendaria sem pestanejar. Ainda assim, acho que vale a pena experimentá-lo, mesmo que seja só para gastar os 100 créditos gratuitos impressionando os amigos :-)