Uma dessas novidades bem intencionadas foi a adoção de papéis de parede nas janelas de aplicativos do iPhone e do iPod touch a partir da versão 4 do sistema. Com certeza, muita gente (a maioria, talvez) adorou a novidade e vai fazer bom uso do recurso. Mas há aqueles, como eu, que preferem interfaces mais limpas e visualmente menos poluídas. Para nós, nada substitui o original fundo preto (ou outra cor sólida qualquer).

Se você é desse clube, já deve ter ido ao painel de ajustes de sistema à procura da opção de desabilitar imagens de fundo. E saiu sem encontrá-la. E também procurou em mais uma dúzia de lugares. E igualmente não encontrou.

Nem vai.

A crua verdade é que não há nenhuma opção de usar uma cor sólida como fundo. E também não existe maneira de desabilitar o papel de parede (desculpe o título enganoso deste post; pode acionar o Conar).

Assim, a única maneira de contornar essa limitação é apelar para a gambiarra. E, como você já deve ter deduzido, o truque é usar uma imagem totalmente preta como fundo. Se seu aparelho é um iPhone, basta bater uma foto propopositalmente escura (você pode tirá-la num aposento sem luz ou cobrindo a objetiva com o dedo). Se você tem um iPod touch sem câmera*, pode usar a foto abaixo.

Para transferi-la para seu aparelho, toque na imagem e mantenha-a pressionada até aparecer o menu com as opções Salvar Imagem e Copiar. Escolha “Salvar Imagem”. A foto será armazenada em sua biblioteca de fotos. Agora é só chamar o painel Ajustes -> Imagem de Fundo -> Fotos Salvas, selecionar essa imagem (provavelmente estará no fim da lista, se você acabou de transferi-la), tocar em Definir e, por último, escolher Definir Tela de Início.

Pronto. Bem-vindo a 2007. Com muito orgulho.

_______________

*Não se exalte. Ainda não existe nenhum iPod touch com câmera. Mas em breve haverá.↩

Mas há poucos dias descobri que estava totalmente enganado.

Ao contrário do que eu pensava, o iPod touch e o iPhone não fazem a autocorreção de acordo com o idioma do sistema, mas sim de acordo com o teclado utilizado.

Vamos dar uma recapituladinha no assunto, só para ficar tudo bem claro.

Uma das grandes vantagens de um teclado virtual em relação aos teclados físicos é poder assumir diferentes formatos, de acordo com a necessidade. No iPhone/iPod, o teclado varia de acordo com a orientação (de pé ou deitado), com o tipo de entrada (texto em geral, números, símbolos, endereços de e-mail e sites da Internet) e também com o idioma.

Para mudar o idioma de um teclado no iPhone/iPod touch, deve-se abrir o programa Ajustes e seguir o caminho Geral -> Teclado -> Teclados internacionais:

A lista contém mais de 40 línguas, e é permitido selecionar quantas forem necessárias. Se você escolher apenas uma, a última linha do teclado terá este aspecto (observe a tecla à esquerda da barra de espaço):

Se selecionar mais de um idioma, a última linha do teclado terá este formato:

A tecla com o globinho é a que se usa para alternar entre os diferentes idiomas selecionados no painel de Ajustes do sistema.

Fim da recapituladinha. Vamos ver agora como tudo isso afeta a autocorreção.

Observe na foto abaixo que o aplicativo e o sistema operacional estão em inglês, o que é denotado pelos botões “Notes” (em vez de “Notas”) e “Done” (em vez de “OK”). Já o teclado está em português, o que é evidenciado pelas teclas “espaço” e “retorno”. Ao se digitar o fragmento “frequenc”, o sistema de autocorreção sugere a palavra “frequência”:

Agora veja o que acontece quando, no mesmo programa e no mesmo texto, se altera o teclado para outro idioma, no caso o inglês:

Viu só? Desta vez, para o mesmo fragmento “frequenc”, o programa sugeriu “frequency”.

A mesma coisa acontece quando se escolhe uma terceira língua:

E isso vale para quaisquer teclados à disposição.

Esse recurso é mesmo bem bacana, mas vale fazer uma ressalva. Embora a comodidade de alternar o idioma de autocorreção seja interessante, na prática o recurso só é útil para pessoas que escrevem freqüentemente em mais de uma língua. Para as demais (ou seja, quase todas), é mais vantajoso visitar o painel de Ajustes e desativar todos os layouts de teclado, mantendo ligado apenas o preferido. Ainda que o usuário não use o recurso de autocorreção, ele já sairá no lucro por se livrar do desnecessário globinho e dispor de uma tecla mais confortável para acessar números e símbolos.

Se você leu meu post sobre Serviços de Localização e desistiu de cadastrar o roteador na Skyhook porque eles pedem um ‘MAC address’ e seu computador não é Mac, é melhor voltar àquele formulário e preenchê-lo direitinho desta vez.

A sigla ‘MAC’ (em maiúsculas) nada tem a ver com a Apple; significa ‘Media Access Control’. Um endereço MAC refere-se a um número que individualiza cada placa de rede existente, como se fosse um RG ou CPF. Acredite ou não, embora haja bilhões de placas de rede no mundo todo, não existem duas com o mesmo endereço MAC. Isso é possível porque o formato do número (6 pares hexadecimais) pode armazenar até 281.474.976.710.656 unidades. Isso mesmo: mais de 281 trilhões. Sem falar que há outro formato de endereço MAC, de 8 pares hexadecimais, que permite individualizar mais de 18 quintilhões de itens.

Existem várias maneiras de saber o endereço MAC de um roteador. A mais fácil é olhar embaixo ou atrás dele, onde é comum se encontrar uma etiqueta contendo essa informação. O problema é que, muito provavelmente, esse número não servirá para o cadastro na Skyhook. Por que não? Porque a maioria dos roteadores possui não apenas um, mas sim dois ou três endereços MAC, cada um correspondente às conexões com e sem fio que o dispositivo oferece; como o número impresso atrás do roteador costuma ser o da interface com fio, ele não será de nenhuma valia para nosso propósito.

Já que não dá para encontrar fisicamente o número MAC da conexão sem fio do roteador, o jeito é recorrer a um aplicativo. A versão original deste post explicava como obter o endereço por meio de um programinha que rodava no iPhone/iPod. Mas, infelizmente, desde o dia 3 de março de 2010, a Apple proibiu todos os aplicativos que faziam varredura de redes WiFi.

O jeito, então, é recorrer ao computador. Em micros com sistema Mac OS X, dá para saber o número MAC pelo utilitário Visão do Sistema (Apple System Profiler, na versão em inglês). O endereço se encontra na seção Rede -> AirPort, no campo Informação da rede atual -> BSSID, conforme se vê na figura abaixo:

O campo BSSID contém o número necessário para preencher o cadastro da Skyhook.

Como não uso Windows, não sei se existe um meio de obter essa informação usando aplicativos originais do sistema. E, mesmo que exista, deve estar em lugares diferentes em cada versão da plataforma. Por isso, para não ficar chutando, prefiro sugerir a instalação do inSSIDer, um programa gratuito que descreve todas as redes sem fio captadas no local:

Outra opção, tanto para Mac quanto para Windows, mas válida apenas para usuários mais experientes, é utilizar o próprio programa de configuração do roteador, que normalmente é uma página de Web local, com endereço começando com “192.168...” ou “10.0...” (de uma olhada no manual de instalação). Nesse programa você encontrará os dois ou três endereços MAC do roteador. Na dúvida, cadastre todos na Skyhook. Um deles, com certeza, será o correto; os outros serão simplesmente ignorados.

Para começar, o aplicativo é lindo. Desde o ícone até os mais básicos elementos da interface gráfica, tudo no programa reflete a busca da perfeição estética. Esse capricho, no entanto, não é nenhuma surpresa: os desenvolvedores são os mesmos dos elogiados Weightbot e Convertbot.

Sim, os programas da Tapbots são os Baldwins do universo iPhone.

Mas todos nós sabemos que a beleza, por si só, não constitui um bom aplicativo. Funcionalidade é o que mais conta. E isso o Pastebot tem de sobra.

Na essência, sua principal função é o gerenciamento de clipboard (área de transferência). Traduzindo: ele lida com tudo que se copia e cola no iPhone/iPod.

A área de transferência do iPhone/iPod, assim como ocorre em computadores pessoais, só pode armazenar um item de cada vez: sempre que se cola ou corta (Copy/Cut) um objeto, este substitui o anterior. O Pastebot funciona de forma semelhante, mas, em vez de apenas uma “vaga”, ele possui 99 janelas, que podem conter textos ou imagens copiados de outro aplicativo.

O exemplo abaixo mostra quatro dessas janelas: a de cima (a mais recente) contém um link copiado do Safari; a seguinte, o texto de um e-mail interceptado recebido por engano; a terceira e a quarta, uma imagem.

A inserção dos itens nas janelas é automática: basta copiar ou cortar (Copy/Cut) um objeto em qualquer programa e, em seguida, abrir o Pastebot; o objeto copiado passa a ocupar a janela mais alta e os restantes “caem uma posição”. Assim, no exemplo da foto, o novo item passaria a ser o mais alto da pilha, o link “http://toquesdeipod...” seria o segundo, e assim por diante. O limite, como falei, é de 99 janelas; quando esse número for ultrapassado, o último da fila (ou seja, o mais antigo) é removido para dar espaço ao primeiro (o mais recente).

O caminho inverso (copiar um dos objetos do Pastebot e colar em outro programa) também é bem fácil de ser executado: um toque no item desejado, e ele vai para a área de transferência do sistema; em seguida, é só abrir o outro aplicativo e colar (Paste) o objeto. O Pastebot identifica o item ativo com uma luzinha azul em sua janela. No exemplo acima, o primeiro objeto é que está “ligado”, o que significa que esse é o texto que será transferido quando eu usar o comando Colar (Paste) em outro programa.

É importante ressaltar que o limite de 99 janelas é imposto apenas ao clipboard automático do Pastebot. Embora esse número seja até generoso, o programa ainda permite criar infinitas pastas, cada uma contendo infinitos itens:

Não sei exatamente quanto tempo você levará para preencher essas infinitices, mas é bom saber que não há limite para o número de pastas e objetos.

O recurso de criação de pastas, citado acima, é de surpreendente utilidade, por possibilitar o armazenamento de fragmentos de textos utilizados com freqüência, como endereços de e-mail, assinaturas e códigos HTML — uma funcionalidade semelhante à oferecida por programas como TextExpander e TypeIt4Me.

Janelas de edição

Se os recursos do Pastebot parassem por aí, já valeriam os US$ 2,99 da compra. Mas a importação e exportação de itens do clipboard é só a pontinha do iceberg.

No programa, tanto os textos quanto as imagens têm sua própria janela de edição. Cada janela fornece informações importantes sobre o item armazenado: as de texto informam o número de caracteres, de palavras e a data em que o item foi inserido no clipboard; as de foto informam o tamanho da imagem em pixels e a data de inserção.

Toda janela pode ter um título, definido pelo próprio usuário. Além da óbvia vantagem de facilitar a identificação, o título é importante para efeitos de pesquisa: o Pastebot possui uma janela de busca que varre todo o conteúdo das janelas, bem como seus títulos.

Agora, você percebeu que eu disse janela de edição? Pois é: dependendo do conteúdo (se texto ou imagem), o Pastebot fornece ferramentas específicas de modificação do objeto.

Nas janelas de texto pode-se editar todo o conteúdo via teclado, como num bloco de notas. Além desse recurso básico, o programa permite outras manipulações bem interessantes:

• Conversão para maiúsculas ou minúsculas
• Conversão de aspas curvas para aspas retas, e vice-versa
• Busca e substituição (por exemplo: trocar todas as ocorrências de “ipod” por “iPod”
• Inserção de prefixos e sufixos em cada linha (por exemplo: aspas no início e fim; ou sinais de maior apenas no início, como os adotados por programas de e-mail)
• Tradução de/para entidades HTML (por exemplo: trocar “&” por “&”, ou vice-versa)
• Encapsulamento de tags HTML (por exemplo: transformar “Isto é um título” em “<h1>Isto é um título</h1>”)

Como se vê pelos dois últimos exemplos, o Pastebot é um ótimo companheiro para blogueiros que necessitem trabalhar o texto antes de inseri-lo em um programa de blog, como a versão para iPhone do WordPress.

As janelas de edição de imagens também permitem ações úteis, como rotacionar ou recortar a foto:

A tela de recorte indica o tamanho final da imagem, em pixels.

Além dessas operações, podem-se aplicar filtros que permitem:

• Ajustes de luminosidade e saturação
• Conversão para preto-e-branco ou sépia
• Inversão cromática

Os filtros de Saturação, Luminosidade e Sépia têm controle deslizante para ajuste da imagem.

O recurso matador

Todas essas opções, como se vê, tornam o Pastebot muito mais que um mero gerenciador de clipboard. Mas o que realmente o faz concorrer ao troféu de Melhor Programa do Mundo é a integração com computadores rodando Mac OS X, possível através do complemento gratuito Pastebot Sync.

A operação é encantadora em sua simplicidade: basta manter o Pastebot ligado. Mais nada. Enquanto o aplicativo estiver ativo, todo texto ou imagem copiado no Mac é transferido automaticamente para o iPhone/iPod. Para realizar o caminho inverso, basta pressionar a janela do Pastebot contendo o item que se deseja transferir.

O vídeo abaixo mostra a rapidez e elegância do procedimento:

Pequenos inconvenientes
O Pastebot, como qualquer aplicativo, não é perfeito. Suas deficiências, porém, são poucas, e quase todas decorrentes de limitações impostas pela Apple.

Uma delas é referente a textos com formatação. A Apple não permite que programas de terceiros transfiram ou recebam textos formatados via clipboard. Por isso, quando se copia, digamos, uma página do Safari, perdem-se todos os itálicos, negritos e cores de texto.

A deficiência mais grave, indiscutivelmente, é a impossibilidade de rodar o aplicativo em segundo plano*. Por causa disso, a transferência de múltiplos itens torna-se tediosa e pouco produtiva, já que é necessário alternar várias vezes entre o Pastebot e o programa fonte/destino.

Pelo menos, há uma esperança no ar. Semana que vem, no dia 27 de janeiro, a Apple promoverá o evento mais aguardado dos últimos tempos. Correm boatos de que, além da aguardadíssima tablet, a empresa anunciará a versão 4.0 do sistema operacional do iPhone/iPod. E um dos rumores aponta para “novas maneiras de rodar programas em segundo plano”. Se isso for mesmo real e se essa novidade puder ser implementada pelo Pastebot, o título deste post deixa de ser um tremendo exagero e passa a ser a mais pura verdade.

_______________

*Rodá-lo em segundo plano usando o programa Backgrounder (em aparelhos desbloqueados) não resolve o problema: o Pastebot só atualiza o clipboard quando é aberto; como o Backgrounder o mantém aberto o tempo todo, a atualização não ocorre. Em outras palavras: ao contrário do que se espera, o Backgrounder torna a operação do Pastebot pior do que é originalmente!↩

Mas esqueci de citar uma: a hiper-ultra-super-mega-instantânea.

Antes de falarmos dela, assista primeiro ao curto vídeo de demonstração abaixo. Depois a gente continua a conversa.

Rapidão, né?

O nome (pouco original) do programa, como você viu no vídeo, é Notifications. Ele é menos conhecido mas bem semelhante ao popular aplicativo Boxcar. Em termos de recursos, ambos se equivalem, oferecendo alertas para Twitter (contas e buscas), e-mail, Facebook e RSS. Como serviço exclusivo, o Boxcar notifica avisos do Growl (só para Mac); já o Notifications traz como diferencial a possibilidade de o usuário enviar mensagens para si próprio, com horário programado:

As diferenças entre os dois programas se resumem a

• Preço. O Notifications pode custar mais barato ou mais caro que o Boxcar, dependendo do que você necessita. Uma conta do Notifications permite usar todos os serviços simultaneamente e custa US$ 2,99, com direito a 20 mil notificações (e US$ 0,99 por 10 mil notificações após expirar o lote inicial de 20 mil). O Boxcar cobra US$ 0,99 por serviço (US$ 1,99 por buscas no Twitter), mas o número de alertas é infinito. Os dois programas também são bem diferentes nas ofertas gratuitas: o Boxcar fornece um dos serviços inteiramente grátis; o Notifications oferece 100 créditos para serem gastos em todos os tipos de conta. Em resumo: se você pretende receber apenas um tipo de notificação, o Boxcar é a escolha lógica, por oferecer gratuitamente um serviço à sua escolha; mas, se você quer obter alertas provindos de mais de uma fonte, o jeito é pegar uma calculadora e analisar cuidadosamente os preços e condições.
• Velocidade. Como ficou evidente no vídeo, o Notifications é muito rápido. Absurdamente rápido, eu diria. Suas notificações chegam antes das geradas pelo Boxcar em 99% das vezes (no 1% restante eles empatam). Mas aqui cabe uma ressalva: o Boxcar, embora mais lento, é só alguns segundos mais lento. Por esse motivo, a diferença gritante do desempenho do Notifications não se traduz numa vantagem tão importante na prática.
• Interface. Infelizmente, é aqui que o Notifications arruína tudo que tem de bom. A interface do concorrente Boxcar é amigável e elegante. A do Notifications é bugada, confusa e mal documentada. Na verdade, nem há uma interface nativa: quase todos os ajustes são feitos via Web; o que o aplicativo faz é mostrar a página em que se efetuam as alterações. No fundo, ele é um Aplicativo de Web.

Somando prós e contras, o Notifications até que é um bom programa. Não fosse a interface bisonha, eu o recomendaria sem pestanejar. Ainda assim, acho que vale a pena experimentá-lo, mesmo que seja só para gastar os 100 créditos gratuitos impressionando os amigos :-)

Afinal, existe um critério? Há algo que se possa fazer para torná-las todas instantâneas?

A resposta para ambas as perguntas, acredite, é “Sim”.

Diferentemente do iPhone, que usa rede celular e/ou WiFi para consultar o servidor push, o iPod só pode contar com a conexão sem fio. O problema é que tanto o recurso de WiFi quanto o de notificações push consomem muita bateria. Por esse motivo, a fim de amenizar o problema, a Apple optou por implementar diferentes intervalos de consulta, determinados por dois fatores: a fonte de alimentação e o estado (ligado/repouso/desligado) do aparelho.

Vamos às regrinhas...

• Se o equipamento estiver desligado, nunca recebe notificações.*
• Se estiver ligado, as notificações são sempre instantâneas.
• Se estiver em repouso, o intervalo dependerá da fonte de energia:
  • Se estiver recarregando, as notificações são sempre instantâneas.
  • Se estiver funcionando somente na bateria, as notificações são checadas de 15 em 15 minutos.

Então agora você já sabe: para receber as notificações instantaneamente, é só manter o aparelho ligado ou em recarga.

_______________

* Sim, eu sei que parece óbvio. E é. Mas coloquei isto aqui para lembrar que desligado não é o mesmo que em repouso. Para repousar o aparelho, basta pressionar levemente o botão liga/desliga. Já para desligá-lo, deve-se manter pressionado o botão liga/desliga até aparecer uma tela com o controle deslizante “desligar” (ou “slide to power off”, no sistema em inglês). Se você não conhecia esse método, parabéns: acabou de conhecer também um eficientíssimo modo de economizar bateria. ↩

__________

Você, que tem um iPod touch, certamente já deve ter visto uma tela parecida com estas:

Se não tem idéia do que se trata mas desconfia que isso tem a ver com a localização geográfica do aparelho, acertou. Agora, se também acha que essas coisas não servem para o iPod touch (afinal, ele não é celular nem possui GPS), errou feio.

Os “Serviços de Localização”/“Location Services” permitem que um iPhone/iPod touch forneça a posição geográfica do aparelho aos programas que pedirem essa informação. Entre os aplicativos da Apple que solicitam essas coordenadas temos o Mapas, a Bússola e a Câmera. Existem também inúmeros programas de terceiros que se utilizam desse recurso, para as mais diversas finalidades.

Para habilitar a função, é só abrir as preferências do sistema (programa “Ajustes”/“Settings”) e ativar a opção “Serv. Localização”/“Location Services”.

Se o recurso estiver ativo e funcionando, a posição atual do aparelho será denotada nos mapas por um pontinho azul. Caso a determinação do local não seja precisa, haverá um círculo semitransparente ao redor do pontinho, indicando a tolerância de erro da localização:

O pontinho azul mostra a localização aproximada do equipamento. O círculo ao seu redor indica a margem de erro; quanto menor o círculo, mais precisa é a determinação do local.

A localização do aparelho é obtida por meio de uma combinação de dados recebidos de satélites GPS, redes de celular e roteadores de WiFi. Com isso em mente, não é difícil concluir que o iPod touch só pode recorrer ao WiFi, já que não conta com acesso a nenhuma das outras redes citadas.

A forma como se determina a posição de um iPod/iPhone via WiFi é bastante engenhosa. Regularmente, motoristas da empresa americana Skyhook percorrem  o território dos Estados Unidos coletando o endereço físico e o número identificador de todos os roteadores de WiFi ativos que encontram no caminho. Esses números são reunidos em um gigantesco banco de dados cujos registros, mais uma série de triangulações, são usados para determinar a posição aproximada (ou até bem precisa) do equipamento.

É desnecessário dizer que, embora a Skyhook tenha feito a varredura de outros países, o Brasil não está entre eles. Por sorte, a empresa permite que usuários do mundo todo insiram manualmente seus roteadores no banco de dados. Para tanto, basta acessar o endereço http://www.skyhookwireless.com/howitworks/submit_ap.php e preencher os campos relativos ao e-mail, o endereço MAC da placa de rede do roteador e as coordenadas geográficas:

A maneira mais fácil de obter as coordenadas é utilizar o campo que fica acima do mapa. Digite seu endereço (por exemplo, “Av. Paulista, 1000, São Paulo, SP, Brazil” ou “01310–000 Brazil”) e clique em “Map it!”. Se você quiser, ainda pode fazer um ajuste fino movendo o marcador no próprio mapa; o campo “Latitude, Longitude” é corrigido automaticamente

A efetiva atualização do banco de dados leva em média 15 dias. Assim, passadas duas semanas, experimente ativar os Serviços de Localização de seu aparelho. Para testar, abra o programa Mapas e pressione o ícone do canto inferior esquerdo. Se seu roteador constar do banco de dados da Skyhook, em vez do habitual erro “Não foi possível determinar sua localização” você será brindado com o alfinetinho indicando o lugar onde se encontra.

Como você já deve ter deduzido, o cadastro da Skyhook deverá ser atualizado sempre que se deslocar o roteador do local onde foi registrado anteriormente. Claro que não é necessário fazê-lo numa simples mudança de aposento, mas, se você o transferir para outra residência, é bom recadastrá-lo, para que reflita corretamente sua localização.

Toda essa trabalheira, porém, vale a pena, pois esse recurso permite possibilidades bem interessantes:

• Clientes de Twitter podem mostrar os tuiteiros próximos de onde você está — ótimo para angariar novos seguidores ou fuçar as postagens daquele vizinho que você nem sabia que tinha conta lá.
• Alguns jogos divulgam o placar online organizado por regiões; com isso você pode não ser o campeão mundial de Frenzic, mas pode reinar soberano em seu bairro ou cidade.

Enfim, seria muito mais simples se, em vez de nos obrigar atualizar a um cadastro e esperar 15 dias pela atualização, o iPod permitisse que se preenchessem manualmente as coordenadas. Como isso dificilmente será implementado no sistema operacional, o jeito é esperar que novos modelos de iPod venham com GPS embutido, o que resolveria de vez o problema.

Atualizado em 10 de janeiro de 2010:

Dois toques que esqueci de incluir no post original:

• O recurso Serviços de Localização aumenta o consumo de bateria do aparelho; portanto, se você nunca o utiliza ou não o utiliza com muita freqüência, desative-o no painel Ajustes e ative-o só quando for necessário.
• A dica de cadastrar o roteador na Skyhook não é útil apenas para usuários de iPod touch; proprietários de iPhone também se beneficiam desse procedimento. Isso porque o iPhone utiliza um sistema chamado GPS Assistido: ele consulta primeiro as conexões WiFi e celular, não só para descobrir os satélites GPS mais próximos como também para fornecer a estes um ponto de partida mais rápido e preciso.

Atualizado em 26 de janeiro de 2010:

Para instruções de como obter o endereço MAC, leia este meu outro post.

Atualizado em 3 de junho de 2010:

Para evitar confusão e, principalmente, a criação de falsas expectativas, enfatizo que os procedimentos descritos neste post NÃO transformam o iPod touch num aparelho de GPS. Diferentemente do iPhone, o iPod touch NÃO possui um receptor de GPS embutido, por isso não há como usá-lo efetivamente para esse fim.

A única maneira de fazer com que o iPod touch funcione realmente como aparelho de GPS é acoplá-lo a um módulo externo, como o GPS Cradle, da Dual Electronics, ou o Car Kit for iPod touch, da Tom Tom. Ambos são vendidos na loja online americana da Apple.

Concluindo: este post apenas descreve como ativar o recurso Serviços de Localização para que o usuário de um iPod touch informe sua localização estática para um número limitado de aplicações. A localização dinâmica, seja pelo Google Maps, seja por aplicativos de GPS à venda na App Store, sempre exigirá um receptor físico de GPS, item que (até a terceira geração, pelo menos) o iPod touch não possui.

Uma das exceções foi a integração do iPod com o iPhoto.

Por default, o Mac OS X inicia o iPhoto sempre que um iPod/iPhone é conectado ao computador. E eu não gosto nem um pouco disso. Como eu havia desativado essa opção fazia muito tempo, tinha até esquecido de tê-lo feito. Mas também não foi nada de mais: em menos de um minuto o problema já estava resolvido. Se você quer mas não sabe como fazer, aqui vai o toque.

Essa opção está “semi-escondida” no programa “Image Capture” (“Captura de Imagem”, no sistema em português). Digo “semi-escondida” porque ela até fica bem à vista, mas somente quando há um aparelho conectado ao computador; do contrário, não há nenhum indício de sua existência. Confira:

Esta é a tela do programa quando não há nenhum dispositivo ligado ao micro.

Mas basta ligar uma câmera, scanner, fone ou iPod ao Mac, para que as respectivas opções apareçam:

Ao se plugar um aparelho, surgem várias opções. Observe o painel do canto inferior esquerdo: o programa iPhoto é o padrão de fábrica para a opção “Connecting this iPod opens/A conexão deste (desta) iPod abre”.

Assim, para evitar que o iPhoto abra ao se conectar um iPod ou iPhone, é só alterar o menu “Connecting this iPod opens/A conexão deste (desta) iPod abre” para “No application/Nenhum aplicativo”:

Pronto. Agora o iPhoto não vai mais encher o saco.

É sempre bom lembrar que essas configurações valem apenas para o dispositivo ao qual foram aplicadas. Assim, se você tem mais de um iPod/iPhone/câmera, terá de alterar essas opções em cada equipamento. Se por um lado isso é cansativo, por outro permite que diferentes aparelhos abram diferentes programas.

Ping! é um mensageiro — exclusivo para iPhones e iPods touch — cujas mensagens, enviadas de/para qualquer lugar do mundo, são notificadas instantaneamente via push. É como SMS, mas totalmente gratuito.**

Parte do sucesso do programa se deve à sua simplicidade. Seu método de cadastramento, por exemplo, beira o absurdo de tão fácil: basta criar um nome de usuário na primeira utilização do programa. Só isso. Nada de e-mail, nome completo, endereço... Nem mesmo senha!

Para abrir uma conta, é só escolher um nome que não exista na base de usuários.

O irônico é que essa bem-vinda simplicidade pode acabar dando trabalho.

Como o Ping! não utiliza senha nem nenhum outro tipo de validação de usuário, a conta fica atrelada ao equipamento em que foi cadastrada. Isso significa que não se pode usar o mesmo login em duas máquinas diferentes:

Se você tentar cadastrar um nome utilizado em outro equipamento, receberá este recadinho.

Gary Fung, o criador do programa, já avisou que uma futura versão permitirá alteração de login. Como solução temporária, ele implementou ao programa o comando ‘Unregister’, que apaga o nome no servidor (o que, na prática, significa que o ID fica liberado para uso em outro equipamento):

Assim, caso você queira transferir o  ID do Ping de um iPod/iPhone para outro, basta desregistrá-lo de um equipamento e registrá-lo no outro.

Desnecessário dizer que, no intervalo entre o “desregistrar” e o “re-registrar”, alguém pode aproveitar para passar a mão em seu Ping! (se é que você me entende). A probabilidade de que isso aconteça, claro, é pequena. Mas, seja como for, é melhor evitar riscos e fazer a transferência de contas o mais rápido possível.

_______________

Atualizado em 22 de dezembro: Em último caso, pode-se tentar seguir o conselho de Toni Barros. Leiam seu comentário abaixo.

_______________

*Aplicativos que têm ponto de exclamação no nome rendem frases bem dramáticas, não é mesmo?↩

**Bom, na verdade, o aplicativo é pago; o envio e o recebimento de mensagens é que são gratuitos. Mesmo assim, vale a pena ressaltar que: a) o programa custa apenas US$ 0,99; b) freqüentemente há promoções temporárias em que o Ping! é oferecido gratuitamente; e c) existe uma versão realmente gratuita, Ping! Lite, provida apenas dos recursos básicos (que, diga-se de passagem, são mais que suficientes para 99% dos usuários).↩

__________

A Amazon anunciou hoje o lançamento da versão de iPhone/iPod do leitor de e-books Kindle para 60 países, incluindo o Brasil.

Anteriormente, usuários brasileiros só podiam obter o aplicativo utilizando uma conta na loja americana do iTunes. Mesmo assim, o programa somente permitia baixar livros gratuitos, pois a Amazon não aprovava compras feitas com cartões de crédito tupiniquins. A partir de agora, o acervo pago também pode ser adquirido no Brasil.

Com o lançamento do Kindle (o aparelho) para mercados internacionais em outubro deste ano, era mesmo só uma questão de tempo para que o aplicativo de iPhone rompesse as fronteiras dos Estados Unidos.